Израиль отправит свою первую лунную миссию до конца 2018 года. Реализацией этого проекта займется государственный концерн Israel Aerospace Industries и некоммерческая организация SpaceIL.
Запуск роботизированного посадочного модуля состоится при помощи ракета-носителя Falcon 9 компании SpaceX в декабре 2018 года. Планируется, что израильские роботы сядут на Луну уже 13 февраля 2019 года. В случае, если все пройдет успешно, Израиль будет четвертой страной в мире, которая посадила свой космический аппарат на Луне. До этого такую миссию совершили Россия, США и Китай.
Посадочный модуль SpaceIL будет весить всего 600 кг. Пока неизвестно, чем будет заниматься устройство на спутнике Земли и запланировано ли его возвращение на Землю.
SpaceIL участвовала в конкурсе Google Lunar X Prize, главным призом которого было $20 млн. Согласно условиям конкурса, его участники должны создать несколько снимков с поверхности Луны при помощи собственного спутника. Однако Google отменила этот конкурс, а SpaceIL привлекла на этот проект более $88 млн.
